祇園祭 ~ 150年前的「大船鉾」盛大復原

7月到京都遊玩的旅客中，許多是為祇園祭慕名而來。就算沒聽過其它祭典的名聲，也大概知道京都有這麼一個「祇園祭」。夏日、汗水、山車、吆喝聲、人群，串聯成祭典的豐富片段。而今年的祇園祭比往常更有看頭，消失了49年的「後祭」將再次復活；曾經擔任後祭壓軸、150年前卻被戰火燒毀的「大船鉾」也盛大復原。全京都市民殷殷期盼登場的大船鉾!

7月空氣中像是有什麼大事就要發生般，隱隱浮動著鼓譟氛圍。京都各地區負責保管山鉾的區民，也就是所謂的「山鉾町」負責人聚集在町會所，肅穆莊重地同心為祇園祭祈禱順利舉行。從7月1日開始，各種風俗行事讓山鉾町居民們忙得不可開交。

33座山鉾中，「長刀鉾」不需抽籤決定出場順序，永遠都擔任開場；另外，也只有長刀鉾的稚兒可以坐在高高的山車上，非常威風神氣。7月2日，各山鉾町代表穿著正式的服裝齊聚京都市議會堂，舉行山鉾順序的抽籤。為了杜絕爭奪巡行順次的紛爭，早在1500年的室町時代便開始進行抽籤。不過除了長刀鉾之外，還有另外8座山鉾也不需抽籤就有自己固定的順位。

7月10日開始，山鉾町準備忙起組裝巨大華麗的山鉾。「山」指的是重約1.5噸、抬著走的祭典花車；「鉾」則是搭載了祭典樂隊，重達12噸、高約25公尺，拉繩前進的神車。巡行時所費人力浩大的山鉾，組合時竟只用繩索固定，完全不使用釘子，轉彎時的技術讓人驚嘆工藝精巧。費時3天組裝完成後，只有在此時允許女性和孩童試拉鉾車的繩子，正式的傳統巡行開始後，他們可就無福體驗了。此外，祇園祭的真正象徵「抬神輿」，3座神輿中的中御座神輿，將在夜裡抬至四條大橋，以鴨川的「神用水」清淨，據說，如此一來可以除厄。

7月13日，長刀鉾的稚兒與久世駒形稚兒分別在上、下午來到八坂神社參拜。除了長刀鉾稚兒被視為神的使者外，由綾戶國中神社選出的久世駒形稚兒也是神的化身。頂著神祕的濃妝，他們會在「神幸祭」與「還幸祭」時登場。

從7月14日起是祇園祭的重頭戲了。為期3天的「宵山」，京都主要街道四條通、烏丸通等，皆變成步行者天國，湧入各地的遊客；山鉾町也紛紛拿出珍貴華麗的裝飾妝點山鉾。囃子樂聲漫遊古街，濃郁了祭典氣氛，傍晚亮起的燈籠映照著山鉾，街道旁的小攤販堆滿京都人的笑意。名門大戶敞開大門，不吝嗇地展示珍藏的美術品和佔大多數的屏風。華美精緻的「屏風祭」，為祇園祭增添不少貴氣。