日本鐵道通行手冊

(東方)日圓下跌，令放下多時的日本旅遊癮又再回歸。去日本可不懂日文，但絕不可不懂搭火車，事關日本鐵道無遠弗屆，唔識搭火車就邊度都去唔到。日本鐵道網絡龐大又細密，其複雜程度非三言兩語能說得明白，出發前最好先做功課，免得去到變了「鐵道盲」。善用鐵道Pass ~日本鐵道票價絕不便宜，幸好有專為遊客提供的抵用JR Pass，大致可分為全國JR Pass、JR北海道Pass、JR東日本Pass、JR西日本Pass、JR山陽地區Pass及JR九州Pass6款，前4款又分商
務車廂（Green Car）及普通車廂（Ordinary）兩個級別。除私鐵及少數新幹線、寢台列車不能使用或須加錢才可使用JR Pass，拿着一張火車證幾乎路路通行，毋須次次購票，省時又方便。JR Pass有不同的日數選擇，例如全國JR Pass便有7天、14天及21天可揀，JR北海道Pass或JR東日本，更有任選4天使用的彈性火車證。　

JR Pass外，日本鐵道尚有相當慳錢的「青春18車票」，這種周遊券不記名字，亦無分年齡、國籍，只要在JR線內不介意搭慢車，便可任搭基本票價的車種，使用方式是「1人1次1格」，例如售￥11,500（約HK$1,012）的5天票，每用一次，車站職員便會在其中一格蓋印，故可分開多天及多人分別使用。

認識火車種類~日本鐵道大致分為JR線及私鐵兩類，JR線源自從前的國鐵JNR，自1987年日本國鐵民營化後，JR線已分成JR北海道、JR東日本、JR東海、JR西日本、JR四國及JR九州6家公司。JR線車種最多，從快到慢，列車可分為新幹線、特急（急行）及普通火車，票價亦按此分成3級；其中普通火車會再按停靠站的多寡及車速，分成特快、快速及普通車3種，普通車即是站站停，速度最慢。

至於日本私鐵，票價一般比JR便宜，停靠的車站少、車速調節更具彈性，故出現更多車速名詞，由快到慢分為通勤急行、急行、區間急行、特急等，有時甚至沒有普通車。
尋找車上樂趣~朝聖日本列車，除了對着火車頭、車廂及窗外景色瘋狂拍照外，不少著名觀光列車路線途中亦會有驚喜節目，例如SL磐越物語號，不但車尾擁有特大的玻璃觀景車卡，列車中段還有親子活動，車長甚至會走到車廂跟乘客玩猜拳。至於另一條嵯峨野鐵道線，車長更會戴上面具扮鬼四出嚇人，果真是又驚又喜。
不得不提日本各大車站，甚至觀光列車之上都會有紀念章，鐵道迷記住帶備簿仔，方便收集印章；而主題列車往往有紀念品出售，部分列車甚至有手信攤位。紀念品以外，不少著名鐵道路線都會有特色便當供應，不但古早風味十足，便當盒更非常精緻，就以SL磐越物語號的火車頭便當為例，火車造型的陶瓷便當盒極具收藏價值。部分車站還有特殊風俗，例如設有幸福之鐘讓乘客敲打等，大家都不能錯過。