【明報專訊】鬼，人皆怕之；還要跟妖怪打交道，想起也毛管戙。
然而，在日本中國地區的鳥取縣，卻有一條商店街終年妖氣漫天、鬼影幢幢；居於當地的人卻說：「這條街妖怪隨處可見，要是你遇上妖怪，記得和他們保持良好關係啊！因為，他們都是愉快善良的妖怪。」所指之地，正是位於境港市的水木茂之路。
衰落港口妖怪救市
熟悉動漫的朋友，大概對於水木茂不會陌生，他正是漫畫《鬼太郎》的作者，1959年《鬼太郎》漫畫連載掀起了熱潮，至今未衰，即使生於不同年代的朋友，對於這經典人物依然熟悉。《鬼太郎》的大熱，不僅奠定了水木茂在妖怪漫畫上的地位，同時，也為鳥取縣的境港市帶來新氣象。
要知道，鳥取縣古時被稱作山陰地區，位臨日本海，後有大山，是日本全國人口最少的縣，境港市又是縣內最小的市，但在江戶時代（1603-1867），這個佔地利的小漁港，曾是個繁華的港口。到明治時期（1868-1912）更是日本重要的對外貿易港，由朝鮮半島、俄羅斯和中國等地運到日本的貨物，不少都經由境港中轉到各地，商業繁盛。
地理上，境港市位近日本港，是日本捕魚量最多的地方。可惜，戰後境港的地位逐漸被日本其他港口取代，自上世紀80年代開始，境港和附近一帶的商店已不復舊時興旺，對於這彈丸之地來說，可謂打擊不少。為謀對策，當地政府竟想出一個特別方法——找妖怪來救市，1993年打造一條以鬼太郎為主題的商店街，終令這瀕臨沒落的小城市起死回生。
政府打造入型入格
能夠吸引遊人千里迢迢來訪，水木茂與鬼太郎的魅力當然功不可沒，同時也得歸功於主題街打造得夠全面。在這條約800米的街道，以JR境港站為起點，至水木茂紀念館為終點，整條街都令人感覺到自己像進入了鬼太郎主題樂園，或活在妖怪的世界一樣，因為無論在哪一個角落、任何一個分岔路口或一間商店，都瀰漫妖氣。
街燈變眼珠徹底妖化
如你是鬼太郎的粉絲，到這裏肯定會忙個不停了！首先，街道兩旁會不斷出現熟悉人物的青銅像，如鬼太郎、眼珠爸爸、鼠男、石敢當等，一共133個，幾乎每隔數十米便豎立了一尊，要是打算把打它一一拍下來，還得花上不少勁兒。與此同時，在不同的店舖外，都有各種造型的紀念印章，買一本印章收集冊，要把它全蓋上，又得費點精神！
再來是兩旁的街道，由餐廳到拉麵店到精品店到饅頭屋至木屐店甚至賣酒的小店子，舉頭一看都是嚇人的名字：妖怪食物研究所、妖怪饅頭、妖怪拉麵、鬼啤酒，以及鬼太郎造型的麵包等，到處飄揚的鬼太郎旗海，好比選舉前夕的氣氛，其他的相關精品，更不在話下。
還有街上的幾乎任何東西都可以將它「鬼太郎化」，只要是圓形的物體，都一律變成眼珠爸爸的造型，不論是路燈，甚至是和痫子。
水木茂紀念館集全球妖氣
整條街最終極的精彩，還要數水木茂紀念館。館子不大，卻展出了關於水木茂和鬼太郎的一切。由於圖文並茂，展品具體，即使不諳日語，也容易看得明白。除了關於水木茂本身成長的經歷和漫畫主角的詳細介紹，更有水木茂眼中大同的妖怪世界；他是不折不扣的妖怪迷，也熱愛冒險旅遊，館內便蒐集了有關日本傳統鬼故事人物的出處。印象最深的，是其中一個展室，放上一張張他遊歷世界妖魅神秘地方的照片，如非洲的小部族、神秘的復活島、印度食人部落，並把收集回來的面譜和神像放在這裏；他對事物的忠愛和熱誠，實在是不少人望塵莫及。
神社祈福發橫財
水木茂之路上，還有一個地方不能錯過，便是全國只此一家的妖怪神社。據說，在神社祈福，妖怪會助你得橫財，有多靈驗有待大家來試試，但無可置疑的，是商機上，水木茂之路確已成功了。從遊客的角落來說，這樣的主題街也夠賞心悅目、好玩有趣，難怪直至去年，造訪水木茂之路人次已衝破100萬。看來，這些愉快善良的妖怪們，確實保佑鳥取縣這個小小的境港市。
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