日本花火節(はなび祭り)／日本夏季風物詩 今夏夜空燦爛

還記得日劇《長假》中，小桃曾問小南，「在空氣清新的夏夜裡，你會想和誰一起放煙火呢？」花火可以說是日本夏季的風物詩，從南到北都瀰漫在一股花火節的浪漫氣氛中，幾乎可以說是周周有花火，夜夜都燦爛，十分熱鬧。

說起它的起源相傳最早是當作狼煙使用，大約在西元前3世紀的中國開始。喜歡花火的日本，一直要到距今390年前德川幕府時代，才開始有施放花火的習慣。當時英國在長崎設立商館，1613年時根據英國代表在到任國書上的敘述，就透露出以德川家康為首的德川御三家（尾張、紀伊、水戶）也一同欣賞美麗的花火。

1623年德川家光時更大力推廣，只不過為了安全起見，1648年幕府禁止在隅田川以外的地區施放花火，後來才造成統一施放，這也讓隅田川的花火饒富盛名，也是日本歷史最久的花火大會。

隅田川花火大會始於1733年幕府第八代將軍德川吉宗之時，當時是在兩國地區舉行，主要為撫慰前一年因大饑荒餓死的百姓，順便消除疫情蔓延和祈求風調雨順之意。隨著時代轉變，隅田川花火大會雖然沒有這麼多沉重的任務，卻曾因交通事故與河川污染，以及去年因東日本大地震而一度暫停，今年恢復舉辦。

至於提供花火的業者，則要回溯到1659年成立的東京宗家花火鍵屋了，第一代老闆叫彌兵衛，之後再分出另一家玉屋，二者也成為相當重要的花火業者，合力掌控了隅田川上下游的花火業務。現在除了東京之外，長野縣、新潟、秋田縣、茨城縣亦是花火的產地。花火種類也相當多，包括菊花、千輪菊、Star Mine、尼加拉瓜瀑布，以及各種卡通圖案等等，可以說將夜空點綴得更為熱鬧了。

今年日本重要的花火節大約從7月中下旬開始起跑，舉凡東京、大阪、京都、札幌、福岡等地都有舉辦，例如今年隅田川花火大會，就預計在7月28日舉行，同天還有第56屆全國選拔長良川中日花火大會，江戶川區花火大會則在8月4日，東京灣大華火祭8月11日，神宮外苑花火大會8月16日，一直到10月都還有一場茨城縣土浦全國花火大會，可以說熱鬧非凡。

除了各地的花火節之外，遊樂園也多半都會舉辦自己的花火大會。例如東京迪士尼就幾乎每天都會上演花火秀，九州豪斯登堡今年則有「第四屆花火師競技會」，大家不妨挑選自己有興趣的來觀賞。有趣的是日本與歐洲的花火在施放時也有不同習慣，日本多在河岸旁，觀看者可以從各個角度來觀賞，歐洲則多在城堡裡往外放，只能在城堡前方觀賞。

在此也順便提醒大家，由於每年花火大會都會吸引不少海內外的觀光客，因此若想好好欣賞花火的人，可別忘了要事先預訂好旅館喔！「在空氣清新的夏夜裡，你會想和誰一起放煙火呢？」不妨也好好安排一下吧！