香港人都憧憬冬天北海道皚皚白雪的美景，可有想過踏足北海道的「北極」稚內市呢？要揀最凍的月份前去，並非要考驗你的耐寒能力（事實上北海道氣溫最低的是道東），而是要現
場一睹重要性被譽為達「甲子園級」的狗雪橇比賽「JAPAN CUP 全國犬ぞり稚内大会」，一眾雪犬咬緊牙齦在嚴寒下狂奔追風，戰況箇然激烈，但跑道外各參賽靚狗各具嬌態，也看得我們大叫 Kawaii！
人狗合一跑、跑、跑！
寒風中的主角當然是參加 JAPAN CUP 全國雪橇犬比賽的健兒們，超過 300 多隻狗由北海道道內道外而來，組成 130 多隊參賽隊伍參賽，現場上幾百個人頭狗頭熙熙攘攘，一些主人更為狗狗套上獨特造型醒目的 dress code，免得阿囝阿囡淹沒於狗海之中，令本來荒蕪的雪地變成繽紛熱鬧！
不過眼前參賽的所謂「雪犬」其實也不單只是大型雪橇犬如哈士奇犬，尚有阿拉斯加雪橇犬〈瑪拉幕帝犬〉、愛斯基摩犬及薩摩耶犬等，大賽分為多個不同級別的賽事，如 3.5 公里 3 頭雪橇犬級、 6.4 公里 4 頭雪橇犬級等。常常出現 2 頭、3 頭或是 4 頭犬的「眾志成城」合拍奔走的場面。狗兒除了要有精力負重奔走，亦要與主人合拍，達至最神級之「人狗合一」境界！
咦，怎麼連獵犬、聖伯納、波士頓都在場邊整裝待發？原來大會也有為業餘級參加者提供適合寵物小狗狗跑的 ”ワンワンダッシュ Dash ”（Dog Run），遊客大可以即場趁墟參賽，輕鬆跑一場。Dog Run 項目的獎品雖然並非金銀滿屋，都只是賞狀及稚內特產品（長腳蟹及昆布拉麵等等！），不過旨在參與，開心一下。若沒有攜太出席也可盡興，因場內大量靚狗任你影！
2011 JAPAN CUP 全國犬ぞり稚内大会舉行日期︰2011 年 2 月 26 至 27 日 時間︰每日 10am-3pm 地址︰稚内空港公園特設会場 入場費︰免費入場 交通︰JR 稚内駅前巴士站將有臨時巴士接載往會場 網址︰www.city.wakkanai.hokkaido.jp/section.main/kankou.kouryu/inuzoritaikai.htm
U Extra 雪犬賽源自《南極物語》：「全國犬ぞり稚内大会」源於 1983 年大受歡迎的電影《南極物語》，講述 1958 年 2 月，日本派遣到南極昭和基地的觀測隊與 15 隻負責拖雪撬的樺太犬的故事。故事中為主人指引方向的樺太犬，無奈地被遺棄在極地，叫太郎和次郎的樺太犬在一年後奇迹地仍然生還，而扮演這兩頭的樺太犬正是稚內市所送贈，雪橇犬大賽也因此而始辦。日本人當然希望自己的參賽愛犬能發揚南極觀測隊勇猛雪犬的堅毅精神，而遊客其實亦可到稚內市的青少年科學館，參觀介紹日本南極考察計劃的展覽。
稚內市青少年科學館地址︰稚內市野寒布 2 丁目 2-16 電話︰+81（0）162 22 5100 開放時間︰（11-3 月）10am-4pm；（4 月下旬至 10 月）9am-5pm；星期一休館 入場費︰成人 150 日圓（約 14 港元）、小童 50 日圓（約 5 港元） 交通︰JR 稚内駅宗乘谷巴士往「ノシャップ」方向，於「ノシャップ2丁目」下車，車程約 1 小時 15 分鐘，及後徒步約 5 分鐘 網址︰www.city.wakkanai.hokkaido.jp/kagakukan
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