日本人為什麼總愛説「對不起」？

學習日語以及就職於日資企業、經常有機會和日本人接觸的中國人，可能會不厭其煩地聽到一些詞語。而其中之一就是「對不起」（すみません）。實際上日本人經常説的詞語的第1名」肯定是「對不起」。為什麼日本人總愛説「對不起」？是「真心話」? 是「場面話」?

學習過日語的各位如何理解「對不起」的含義呢？其第一個含義是「非常抱歉」，另一個含義則是「非常感謝」。這當然正確。我覺得大多數人理解這2個含義，並在日常生活中加以使用。除此以外、也有請教詢問時使用的「請問」一樣的含義。

但日本人不僅在明確表達這2個含義其中之一時，而且會在無意識之中作為開場白連聲説「對不起」。例如下面的情況。「對不起。關於前些天拜託您郵寄資料的事，能不能請您在這周之內郵到？」雖然自己並沒有什麼不對的地方，但開頭卻首先使用了「對不起」這個字眼。

 雖然這句「對不起」沒有深刻的含義，但對於日本人的交流來説，卻擁有非常重要的意義。其背後存在的是日本人特有的「真心話」和「場面話」這個原則。真心話和場面話在海外容易被認為是日本人的惡劣習慣，但其實未必如此。只要在日本社會生活，就必須理解這種雙重機構。

首先説一句「對不起」對於日本人來説這非常重要。這樣一來對方的態度就能緩和，會説「哪哪，是我要説對不起。我郵寄晚了。現在馬上郵寄，請多多關照」，在良好的氣氛中，事情順利得以解決。但如果説真心話，以質問的口吻向對方説「前些天就拜託你了，為什麼到現在沒有郵寄？」，試想結果會怎麼樣呢？但兩者的關係卻可能陷入危險。

  日本文化存在使用「場面話」的習慣，其目的是體諒和避免損害對方的心情和體面。因此，「對不起」除了單純的道歉和道謝的含義之外，還包含各種含義。其中之一就是像上面會話中出現的體諒對方的心情。

 即使僅僅是場面話，面對主動説出「對不起」的人，作為聽者的人也會産生「不能責怪這個人」等感覺。這是因為，如果對方説了「對不起」，質問和憤怒的心情將得到緩解。也就是説，「對不起」是讓日本人交流更加順暢的有魔力的語言。