日本~元日

(朗談日本)日本友人們羨慕我可慶祝新曆新年及農曆新年，日本追隨西方的大潮流，只重視新曆新年。日語有「除夜」一詞，即是除夕夜；當地寺廟會在除夕夜敲響一百零八下鐘聲，稱為「除夜之鐘」。一百零八這數字源自佛教，意會人類有一百零八種煩惱，每敲一下鐘可消除一種煩惱。除夜之鐘由新年臨近前開始敲，按傳統，最後一下應在新年剛到來那一刻敲
響。日語也有「除日」這詞語，但普遍都將除夕日稱為「大晦日」；按日本的舊傳統，每月最後一天稱為「晦日」，每年的最後一天是為大晦日。
日語的「元日」即是元旦日，但也有「元旦」一詞，確切地形容元旦日早上，「旦」字意會太陽升起離開地平線，也可稱為「元朝」，即是元旦日的朝早。日本人稱新年為「正月」，但他們計算的是新曆，正月一般是1月1日至3日，有些人更將1月首個星期都視為正月。

 在日本的東北地區，稱1月15至20日為「小正月」，會在那段期間祭祀水神。東北有「日本糧倉」之稱，出產稻米及其他農作物，沒有水就無法耕種，當地人都很重視水。每年除夕夜，NHK都會播放紅白大賽節目，日本人認為紅和白都是吉利的顏色，我的媽媽不認識日本文化，曾說：「臨近新年搞紅事還可以，又紅又白，真的大吉利是！」