淺草寺(せんそうじ) 東京最古老的寺廟

 7世紀創立至今的東京「淺草寺（せんそうじ）」，絕對是國人十分熟悉的寺廟，這裡是東京都內歴史最悠久的寺院，根據東京觀光財團的統計，包跨觀光客，一年有3,000到4,000萬的參觀人次，而元旦新春期間的參拜者，也超過百萬人。淺草寺，山號為「金龍山」，故又名「金龍山淺草寺」。供奉的神祇為「聖觀音（しょうかんのん）」。原屬天台宗，於第二次世

界大戰後獨立，成為聖觀音宗的總本山。
根據記載，古天皇36年（西元628年），於宮戶川（即現在的「隅田川」）捕漁的檜前浜成、竹成（ひのくまのはまなり・たけなり）兄弟，在漁網裡發現了一尊佛像，當地耆老土師中知（はじのなかとも）拜了此佛像之後出家，並將房屋改成寺廟來供奉，這是淺草寺的起源，而那尊佛像就是淺草寺本尊的聖觀音像。

 

不過，目前並無法參拜看到這尊相傳為高1寸8分（約5.5公分）的金色神像，這是因為大化元年（西元645年）時，僧侶勝海上人從夢中獲得啟示，將聖觀世音菩薩制定為「秘藏佛像」，也就是不得為人眼所直視。故目前殿內安置的，是平安時代天安元年（西元857年）京都延曆寺的名僧圓仁（慈覺大師）到此參拜時，所雕刻出與本尊秘佛相同身姿容貌的佛像。江戶時代，淺草寺成為江戶幕府一代將軍德川家康所指定的幕府祈願寺廟，整座寺院便成為江戶文化和信仰的中心所在，達到了空前的繁盛與興隆。

 

淺草寺最著名的地標，就是表參道入口之門—雷門，正式名稱為「風雷神門」，因左邊有風神像、右邊為雷神像。慶應元年（西元1865年）被燒毀、昭和35年（1960年）以鋼筋混凝土再重建，而最為人所熟知的，就是門上吊掛寫著大大的「雷門」二字的紅色大燈籠，這是松下電器（Panasonic）創辦人松下幸之助於淺草觀音祈願後病癒，作為報答而捐贈。來淺草寺，除了參拜祈福外，最讓人流連忘返的，則是表參道兩側的「仲見世」，綿延300公尺的街道，兩旁商店林立，其中不乏從江戶時代創立至今的百年老店，販售著各式紀念品與日本民俗藝品，還有現做的人形燒、現烤的仙貝…等美味，等你前往大快朵頤。

 

為紀念江戶幕府歷史400年，淺草寺的主要幾棟建築：本堂、五重塔、寶藏門和雷門，自2003年10月1日起，以「璀璨閃耀的21世紀淺草」為主題，舉行夜間照明的活動。淺草寺境內的建築，應著柔和的燈光，在夜幕裡浮現出鮮明的輪廓，令人流連忘返。順道一提，淺草是卡通「烏龍派出所（日文名：龜有公園前派出所）」中，主角兩津勘吉的故鄉；而淺草寺也是拍攝今（2012）年新落成的「晴空塔（Sky Tree）」的極佳地點。