北海道紅葉第一勝景 – 層雲峽

踏入八月中旬，向日葵爭妍鬥麗已近尾聲，秋天悄然而至，不知不覺間，以農曆計早已立秋，早上天氣不似之前酷熱。是時候計劃到日本賞楓了。日本紅葉季節跟櫻花剛好相反，九月中旬由北海道開始，由北至南「紅」下去，至十一月底關西京都就開始漫山火紅。

北海道的第一賞楓地必定是層雲峽，位處北海道中部，最方便是在旭川或上川轉乘巴士前往層雲峽溫泉，巴士愈往山內鑽，風景就愈精奇，公路兩旁山崖高聳，怪石嶙峋。層雲峽溫泉是遊層雲峽的起點，這個溫泉小鎮，溫泉街兩旁全是溫泉酒店及旅館、紀念品店及食店。在溫泉街仰望，已可以領略層雲峽的秋色，滿山火紅金黃，與奇巖異石相映成趣。

要飽覽層雲峽的秋色，就必須往山上走。沿溫泉街往上方走，盡頭就是纜車站，可以乘登山纜車登上五合目。在五合目的展望台，可以俯覽層雲峽的景色，亦可以遠觀黑岳的雄姿。「欲窮千里目，更上一層樓」，在五合目，可以再轉乘吊椅登上七合目，若以往未試過乘吊椅，這準可以令你留下難忘印象，雙腳懸空的吊椅，是冬天登山滑雪的交通工具，在秋天就就是凌空賞楓的座駕。在七合目，山下的溫泉街被四周火紅山巒所包圍，已變得渺少。

七合目是登黑岳的入口，這段登山徑不算難走，單程約需時兩小時，而當中又以開頭的半小時，回望山下的風景最美麗，黑岳登頂一段，若是已到紅葉季節將盡時，山頂可能已開始積雪，所以，沿途美麗的漫山楓紅，到近山頂時卻突然變得白雪皚皚，是頗特別的感受。