【明報】同樣是小島度假勝地，沖繩不論是景色、美食還是風土人情，都不會輸給布吉、峇里以至海南島；奇怪的是，國際五星級酒店早已紛紛在世界各地的「天堂」島嶼「插旗」，卻偏偏好像跳過了沖繩——直至今年5月28日，Ritz-Carlton終於在沖繩開設它在日本的首家度假式酒店，國際五星級華麗和服務，從此登陸沖繩。
連鎖五星品牌 為旅程買安心
在這講求個性的年頭，「連鎖」這兩個字變成說不得的忌諱。但閱歷再深的旅人，身在異國，總也有時候會抬頭尋找那個金黃色的M字，或者綠白兩色的圓形商標，去吃一口漢堡，點一杯caramel macchiato——當我們需要一點安全感時，就會自然推開一些熟悉的大門。挑選我們那個在世界各地的home away from home，不少人也寧可選擇國際連鎖酒店集團，為自己的旅程買個安心。所以Ritz-Carlton落戶沖繩，願意花多點來換質素保證的旅客，應該滿心期待地舒了口氣。
「我也很奇怪為什麼沖繩到現在，才有第一家國際品牌的五星級酒店！」 The Ritz-Carlton Okinawa的銷售經理跟我們聊天時說。「做『先頭部隊』其實是頗冒險的，不知道巿場是否有這個消費能力。幾年前酒店圈內流傳說某國際連鎖集團要在沖繩開五星酒店，後來卻無疾而終。」
落地玻璃盡享美景
結果在今年5月28日，沖繩終於擁有第一家國際集團的五星級酒店。Ritz-Carlton接手管理高踞18洞高爾夫球俱樂部Kise Country Club之上的Kise Bettei Hotel & Spa，去年8月開始閉館裝修，近一年後重開。The Ritz-Carlton Okinawa主體建築大都沿用原有的設計——酒店參考了那霸世遺古蹟首里城，設計主體大樓，7層高的建築遠看儼如一座城（Gusuku，沖繩方言），底層鋪上白色珊瑚石，並以紅陶磚瓦鋪頂。酒店的Lobby Lounge以至97間房間全都享有眺望高球場和南中國海的景致，連浴缸旁也設落地玻璃，讓人能隨時欣賞窗外的青翠和蔚藍。房間秉持Ritz-Carlton的低調豪華，客房面積由484平方呎起，除了英國Asprey個人護理品、Nespresso咖啡機這些「基本」用品，還有下載了琉球音樂的iPod。
森林Spa 職員英語了得
餐飲方面，最注目的要數只有18個座位的鐵板燒餐廳「喜瀨」：由海鮮、和牛、蔬果以至海鹽，均是沖繩產品。喜瀨的廚師像日本所有「真正」的鐵板燒餐廳一樣，廚師只會認真在客人面前煮食，不會凌空拋接食物的雜技。你還能欣賞到廚師的細心：像把煎好的西冷扒放在方包上，驟眼看不出個所以然，但其實這能吸收牛扒表面的油分，以免切肉時肉汁進一步隨油流走，方包最後還會製成香口的多士！
酒店最大亮點，是它的The Ritz-Carlton Spa by ESPA。酒店裝修時最花時間打造的，就是這座樓高兩層的獨立大樓：客人由酒店通往Spa的竹子通道，穿越種滿沖繩植物的熱帶花園，來到以森林為主題的Spa。「我們鼓勵客人提早一小時來，享用這兒的珊瑚石牀桑拿、雪松木桑拿等設施，再做療程。」Spa總監Michael說。記者來不及享用所有設施，卻見識了職員的專業。治療師Miho一直用流利英語跟記者交談，問她在哪兒學英語，她說：「我在英國念大學，畢業後在郵輪工作了9個月，才回日本。我也很懷念到處跑的日子呢，最難忘是加勒比海的顏色，真的很漂亮。」不止Miho，酒店不少職員都由東京或大阪的Ritz-Carlton調過來，同樣是英文了得且大方淡定──這確是沖繩以往的酒店所沒有的。東瀛的貼心加上國際化的世故，大概就是酒店的最大特點。
■The Ritz-Carlton Okinawa
地址： 沖繩縣名護巿喜瀨1343-1
電話：+81 (0)980 43 5555
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