櫻紅好看 盡在大河原

 
(星島日報報道)這是一篇遲來了一年的報道。2010年，我在日本追櫻追到仙台，在大河原這個地方賞過人生其中一趟最美的櫻花勝景，本想在去年推薦給大家，可是一場驚世天災，甚麼也不用說了。不幸中之大幸是大河原的一目千本櫻美景沒受海嘯破壞，漂亮依然，封了塵的照片終於可以「重出江湖」，為東北旅遊業的復興盡上一點綿力。

2011年3月11日，大地震接連引發的海嘯，瞬間摧毀日本本州東北沿岸不少地區，天災無情，我記掛當地人的安全外，還惦念着大河原的櫻花勝景。大河原這個地方，香港人或許不太熟悉，但對熱愛賞櫻的日本人來說，卻是個名副其實的頂級賞櫻名所，記得前年我便在當地友人的推介下，來到大河原追櫻。
由JR仙台站乘坐開往福島市方向的東北本線列車，大約半小時左右便抵達大河原站，這個平日遊人不多的小城，來到賞櫻季節便很不一樣，因為特意前來欣賞著名的「一目千本櫻」景致的人實在多不勝數，足教我這個初到貴境的人，根本不用認清東南西北，只要跟着人潮前進便可來到目的地。

所謂「一目千本櫻」，原來是說由大河原上流的金瀨地區至鄰接的船岡地區的景觀。1923年，來自大河原町的實業家高山開治郎，在兩者間那段長約八公里的白石川沿岸種植七百株櫻樹，並在1927年多植五百株，自此每年櫻花花季，白石川一帶便成為賞櫻勝地，因為當地置身河川流域沿岸，舉目便能賞到逾千株櫻樹盛開的美景，實在令人神醉。幸運地，白石川因是一條內陸河川，並沒受到去年海嘯的太大破壞，兩岸櫻花仍能按時綻放，為東北人打打氣。有心來訪，切記今年當地的櫻花祭會期便在4月13日至25日。
花色醉人 美不勝收
記得前年我慕名來訪時，甫看到此地的櫻花景色便不能自拔，不停地按着相機快門，逗留時間更由原本的半天變成一整天。大河原地區的櫻花勝景，稱得上是集日本櫻花景觀的大成，當中既有河川沿岸的醉人櫻色，又有迷人的櫻花隧道景觀，就是櫻花鐵道同樣不缺，配合春日時候還有其他花色作伴，景觀十分多元化。

作為賞櫻客，賞玩方法也是極多，像我般喜歡邊拍邊看的，最方便是由大河原站一直徒步至船岡站，大約三公里半的路程，絕對沒有冷場，走得倦了，不妨效法日本人般坐在草坡上稍事休息，或是來到特設的小吃攤檔吃點東西補充體力。希望再寫意一點，更可坐上人力車來趟古樸漫遊，甚至是登上傳統的屋形船作二十分鐘的白石川賞櫻之旅。
像我到訪那天，整條由大河原站至船岡站的櫻花步道都極熱鬧，有一家大小來賞景的，也有一雙一對的情侶們，最特別是遇上一位帶着兩頭盛裝打扮的小狗前來拍照的老伯伯。我着實希望今年當地的賞櫻氣氛，並沒有受到三一一事件影響，因為不幸的事已告過去，我們應該繼續奮勇向前，讓櫻花勝景來振奮人心。值得一提是白石川堤的賞櫻活動，在櫻花祭期內的晚上六時至十時，還會亮起燈來讓大家賞夜櫻呢！